La confirmación de 29 casos de tuberculosis en la cárcel de San Gil encendió las alarmas sanitarias en Santander y reavivó las denuncias sobre las condiciones de hacinamiento en centros de reclusión y estaciones de Policía del departamento, señaladas por defensores de derechos humanos como focos de propagación de enfermedades infecciosas.

Aunque las autoridades de salud insistieron en que la situación está bajo control y no corresponde a un brote repentino, el aumento de casos positivos elevó la preocupación entre familiares de internos y organizaciones defensoras de derechos carcelarios.

El subsecretario de Salud de San Gil, Víctor Chaparro, explicó que los contagios hacen parte de un seguimiento epidemiológico que se desarrolla desde 2025.

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Según detalló, diez de los casos corresponden al año pasado y actualmente los pacientes se encuentran en la segunda fase del tratamiento médico. A ellos se suman otros doce contagios detectados durante 2026 que están en etapa inicial de atención.

La cifra aumentó recientemente tras el traslado de siete internos provenientes de estaciones de Policía de Bucaramanga, quienes también dieron positivo para tuberculosis al ingresar al penal.

De acuerdo con Chaparro, desde el momento en que los internos llegan a la cárcel se activan protocolos sanitarios para evitar nuevos contagios dentro del establecimiento.

“Estos internos no entran a convivir con el resto de la población hasta que dejan de ser contagiosos”, aseguró el funcionario, quien indicó que los pacientes permanecen aislados entre 15 y 20 días bajo vigilancia médica.

Las autoridades sanitarias sostienen que el penal mantiene controles epidemiológicos permanentes, tratamientos supervisados y jornadas de búsqueda activa para detectar posibles nuevos casos.

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Sin embargo, la situación volvió a poner en evidencia las críticas por el hacinamiento en los centros de detención de Santander.

El defensor de derechos carcelarios Fernando Mantilla Medina advirtió que las estaciones de Policía se han convertido en “depósitos de personas”, donde la falta de espacio y controles médicos favorece la circulación de enfermedades contagiosas.

Según explicó, muchos detenidos son trasladados constantemente entre estaciones y cárceles sin condiciones adecuadas de aislamiento, aumentando el riesgo sanitario tanto para internos como para funcionarios.

Mantilla recordó que en 2024, tras el traslado de 250 internos a la cárcel Modelo de Bucaramanga mediante un convenio con el Inpec, se reportó posteriormente un brote de tuberculosis que dejó más de 100 personas afectadas.

“El hacinamiento es la principal causa de la propagación de enfermedades dentro de los establecimientos de reclusión”, afirmó el defensor, quien cuestionó además la efectividad de las medidas de aislamiento implementadas en la cárcel de San Gil.

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De acuerdo con sus denuncias, los internos contagiados permanecerían dentro de las mismas celdas sin contacto con patios comunes, pero sin contar con áreas médicas realmente acondicionadas para aislamiento.

La tuberculosis es una enfermedad infecciosa causada por una bacteria que afecta principalmente los pulmones y se transmite por el aire, especialmente en espacios cerrados y con alta concentración de personas.

Las autoridades de salud hicieron un llamado a consultar de inmediato ante síntomas como tos persistente, fiebre, pérdida de peso o sudoración nocturna, con el fin de evitar complicaciones y reducir el riesgo de transmisión.