Después de más de dos décadas del asesinato del veedor ciudadano Pedro Durán Franco, la justicia absolvió en primera instancia al exalcalde de Cúcuta Ramiro Suárez Corzo, quien era procesado como presunto determinador del homicidio ocurrido en agosto de 2003.
La decisión fue tomada por el Juzgado Tercero Penal del Circuito Especializado de Cúcuta, que concluyó que durante el juicio no se logró demostrar de manera suficiente la responsabilidad del exmandatario en el crimen.
En el fallo, el despacho judicial señaló que no existían pruebas que permitieran establecer una relación material, directa y personal entre Suárez Corzo y quienes habrían ejecutado el asesinato.
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“El Despacho encuentra que no se probó la existencia de una relación material, personal y directa entre el supuesto determinador y los determinados”, indicó el juez en la sentencia de primera instancia.
Durante el juicio, el juzgado analizó las declaraciones de varios exparamilitares y testigos que en distintos momentos vincularon el nombre de Suárez Corzo con el homicidio del veedor ciudadano.
Sin embargo, el despacho concluyó que varios de esos testimonios perdieron fuerza probatoria debido a retractaciones, contradicciones y fallecimientos de personas que supuestamente tenían información clave sobre el caso.
Entre ellos aparecen Carlos Enrique Rojas Mora y José Gregorio Díaz Acevedo, quienes murieron antes del juicio y, según el juez, habrían podido aportar información directa sobre la supuesta relación del exalcalde con el crimen.
El fallo también menciona que otros declarantes modificaron sus versiones durante el proceso judicial o denunciaron presiones y amenazas.
Pedro Durán Franco fue asesinado el 12 de agosto de 2003 mientras se movilizaba en una buseta junto a su esposa por el centro de Cúcuta. El veedor ciudadano era reconocido por sus denuncias sobre presuntas irregularidades en la administración municipal de la época desde la Red de Veedurías Ciudadanas, RedVer.
Tras el homicidio, versiones entregadas por exintegrantes de grupos paramilitares señalaron que el crimen habría sido cometido para favorecer políticamente a Suárez Corzo, quien años después llegó a ser alcalde de Cúcuta entre 2004 y 2007.
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El proceso judicial tuvo varios episodios durante más de una década. En 2013, Suárez Corzo fue llamado a juicio, pero posteriormente el caso quedó suspendido luego de que intentara someterse a la Jurisdicción Especial para la Paz, JEP.
No obstante, en 2021 la JEP rechazó su sometimiento provisional y ordenó devolver el expediente a la justicia ordinaria para continuar con el proceso penal.
Ramiro Suárez Corzo continúa vinculado a otro de los procesos judiciales más recordados de Norte de Santander. El Tribunal Superior de Bogotá lo condenó a 27 años de prisión por el asesinato del exasesor jurídico de la Alcaldía de Cúcuta Alfredo Enrique Flórez, crimen perpetrado por paramilitares en octubre de 2003. Actualmente tiene detención domiciliaria u hospitalaria con vigilancia electrónica mediante brazalete.
En el 2005, la Fiscalía archivó una investigación contra Suárez Corzo por sus presuntos nexos con paramilitares, argumentando que no existían pruebas suficientes para comprobar que en efecto, Suárez había participado de una reunión con Jorge Iván Laverde, alias ‘El Iguano’, uno de los comandantes del Bloque Catatumbo de las Auc y con Carlos Enrique Mora, alias ‘el Gato’, jefe de las autodefensas de Puerto Santander, en junio de 2003.
