La posibilidad de un superfenómeno de El Niño en Colombia volvió a encender las alertas sobre un posible aumento en la canasta básica y el precio de la energía durante el segundo semestre de 2026, especialmente por la cantidad agua que se requiere para varios procesos, como la generación de energía hidráulica.
Un informe del centro de estudios económicos ANIF advierte que las sequías asociadas a este fenómeno climático podrían afectar tanto la producción agrícola como la generación de energía, lo que terminaría impactando directamente el bolsillo de los hogares colombianos.
Según el análisis, la probabilidad de consolidación de condiciones tipo El Niño aumentó al 82 % para el trimestre mayo-junio-julio y podría alcanzar hasta un 96 % hacia finales de año, de acuerdo con datos del Ministerio de Ambiente, el Ideam y la Ungrd. Además, organismos internacionales como NOAA y ECMWF también proyectan un episodio fuerte durante el segundo semestre de 2026.
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¿Por qué podrían subir los alimentos?
El principal riesgo está relacionado con la disminución de lluvias y el aumento de temperaturas, condiciones que reducen la disponibilidad de agua para cultivos, ganado y producción de alimentos.
ANIF advierte que históricamente los fenómenos fuertes de El Niño han provocado aumentos importantes en los precios de los alimentos debido a las afectaciones sobre las cosechas, el transporte y la producción agropecuaria.
Entre los productos que podrían registrar mayores incrementos aparecen alimentos esenciales como papa, plátano, arroz, maíz, cebolla, zanahoria, yuca, arracacha, frutas frescas y legumbres secas.
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También podrían verse afectados productos como carne de res, leche y pescado, debido a que dependen de agua, forraje y condiciones adecuadas en ríos y cuerpos hídricos para su producción y transporte.
En conjunto, estos alimentos representan más del 43 % de la canasta monitoreada por el Índice de Precios al Consumidor (IPC), por lo que un aumento tendría efectos amplios sobre el gasto de las familias.
El informe recuerda que durante el fenómeno de El Niño de 2015-2016 la inflación anual de alimentos alcanzó el 18,9 %. Con base en esos antecedentes, ANIF estima que la inflación de alimentos podría cerrar este año en 11,2 %, frente al 6,1 % registrado en abril.
Otro de los puntos críticos señalados en el informe es la alta dependencia de Colombia de la generación de energía hidráulica.
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Actualmente, cerca del 62 % de la capacidad efectiva neta del sistema eléctrico nacional proviene de hidroeléctricas, por lo que una disminución de lluvias reduce el nivel de los embalses y obliga a utilizar generación térmica con combustibles como gas, carbón o derivados del petróleo, cuyos costos son más elevados.
Durante el mes de mayo los embalses dejaron de aumentar su nivel pese a estar en temporada de lluvias, un comportamiento que genera preocupación frente a la llegada del periodo seco.
ANIF indicó que el mercado eléctrico ya empieza a reflejar señales de tensión hídrica, con incrementos moderados y mayor volatilidad en los precios de energía en bolsa y en los precios de escasez.
El centro de estudios concluyó que este posible fenómeno climático llegaría en un momento sensible para la economía colombiana, que aún mantiene un crecimiento moderado y enfrenta riesgos inflacionarios, lo que podría traducirse nuevamente en mayores presiones sobre el costo de vida durante los próximos meses.
