La presencia de un hipopótamo en zona rural de Barrancabermeja encendió las alarmas entre las autoridades y habitantes del Magdalena Medio santandereano, luego de que el animal fuera visto muy cerca de áreas pobladas y sectores frecuentados por pescadores y trabajadores petroleros.
El secretario de Ambiente de Barrancabermeja, Leonardo Granados, calificó la situación como “de alta preocupación” y advirtió sobre el riesgo que representa el ejemplar para las comunidades del corregimiento de Cuatro Bocas.
“La peligrosidad que tiene en estos momentos la comunidad es muy grande. Los pescadores no han podido ingresar al río Magdalena por temor”, aseguró el funcionario.
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Según indicó la Alcaldía, el hipopótamo ha sido visto en cercanías de instituciones educativas y zonas donde operan taladros de exploración de Ecopetrol, situación que incrementó el llamado urgente al Gobierno nacional para acelerar las medidas de control sobre esta especie invasora.
Las autoridades locales informaron que ya solicitaron apoyo al Ministerio de Ambiente, Cornare y la Procuraduría Ambiental para priorizar a Barrancabermeja dentro del plan nacional de manejo de hipopótamos aprobado recientemente por el Gobierno.
Ese plan contempla medidas como la eutanasia controlada de algunos ejemplares y el traslado de otros animales a centros especializados fuera del país.
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Actualmente, Barrancabermeja se convirtió en uno de los puntos de preocupación por la llegada de estos animales a zonas cercanas a la población y por el impacto ambiental que generan sobre los ecosistemas.
En medio de este panorama, el Ministerio de Ambiente confirmó que en las próximas semanas llegará al país una misión técnica de la organización india Vantara, interesada en evaluar la posibilidad de trasladar varios hipopótamos a un centro de conservación en la India.
La propuesta surge luego de la autorización del Gobierno colombiano para aplicar medidas de control poblacional ante el crecimiento acelerado de esta especie invasora en diferentes regiones del país.
