Mientras la mayoría de las personas acostumbra a imaginar al escritor como un adulto que, tras décadas de trayectoria, publica una obra, en los pasillos de Neomundo dos hermanos rompen todos los libretos: Natalia Celine y Alexis Jhoan Leal Vesga no vienen a la Feria del Libro Ulibro 2026 a recibir firmas, sino a dar talleres, moderar paneles y presentar sus propios libros.
La Feria del Libro Ulibro 2026, organizada por la Universidad Autónoma de Bucaramanga (UNAB), presenció este año una verdadera revolución generacional. A sus 15 y 12 años, los hermanos Leal Vesga demostraron que la literatura no exige mayoría de edad. Lejos de ser meros espectadores en la zona infantil, llegaron a la trinchera cultural para escribir, entrevistar y moderar a la par con autores consagrados.
La escena rompe una idea instalada: que para ser escritor primero hay que crecer, estudiar durante años y esperar la adultez para publicar. Natalia y Alexis demuestran que la relación con las letras puede comenzar mucho antes.
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Todo comenzó con un juego
La historia empezó en casa, mucho antes de que aparecieran las presentaciones, las ferias y los libros publicados.
Gloria Inés Vesga Barbosa, mamá de los dos escritores, recuerda que cuando Natalia era pequeña comenzó a leerle cuentos. No había un plan para convertirla en escritora. Era, simplemente, una forma de compartir tiempo.
A los cinco o seis años, mientras cursaba transición, Natalia comenzó a inventar y escribir sus propias historias. Las plasmaba en cartulinas, acompañadas de dibujos.
Una visita a la Biblioteca Gabriel Turbay terminó convirtiéndose en uno de esos momentos que cambian una historia.
El bibliotecólogo Néstor Saúl conoció los cuentos que la niña llevaba consigo y quedó sorprendido por su imaginación. La invitó a participar en la Semana de las Letras, cuando apenas tenía siete años.
Natalia aceptó.
Lo que inicialmente iba a ser una participación de un día terminó extendiéndose durante tres jornadas. La pequeña escritora contaba sus historias frente a estudiantes y visitantes con una emoción que llamó la atención.
Alexis, todavía muy pequeño, también hacía parte de ese mundo. Aunque no sabía leer, memorizaba algunos de los cuentos escritos por su hermana y los narraba mientras pasaba las páginas.
El juego comenzaba a convertirse en un camino.
En 2019 llegó el primer libro: Tres historias divertidas para personas como tú. Después vendrían Cuentos y poemas para disfrutar juntos, publicado en 2022, y Futboleros, nacido de la pasión de Alexis por el fútbol y presentado en Ulibro 2026.
A esos títulos se suman varias antologías en las que ambos han participado junto con escritores adultos.
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Escribir sin que nadie se los imponga
Gloria insiste en algo que considera fundamental: sus hijos no escriben porque alguien les diga qué deben escribir.
La escritura aparece cuando surge la necesidad de contar algo.
“Es un proceso”, explica. Primero llega una idea, después el cuento o el poema y, finalmente, la posibilidad de llevarlo a una publicación.
La lectura también fue creciendo con ellos. Las bibliotecas, los puntos de lectura y diferentes espacios culturales de Bucaramanga ampliaron aquel pequeño universo de libros que inicialmente tenían en casa.
Para Natalia, descubrir la escritura fue precisamente eso: descubrir un mundo.
A los cinco años encontró una actividad que terminó incorporándose a su vida. Con el paso del tiempo, escribir dejó de ser solamente un juego y se convirtió en una manera de expresarse y compartir con otros.
“Ha sido una travesía bastante agradable”, cuenta.
Y hay una particularidad que para ella hace todavía más especial el proceso: compartirlo con Alexis.
Lo que comenzó como juegos entre hermanos terminó convertido en una creación conjunta que ahora llega a colegios, bibliotecas, escenarios culturales y ferias del libro.
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Un escritor que también juega fútbol
Alexis tiene 12 años, cursa séptimo y juega como delantero centro en las divisiones menores del Atlético Bucaramanga.
Esa afición terminó entrando directamente en su literatura.
Futboleros nació como un homenaje a los jugadores que consiguieron la primera estrella del equipo santandereano. Para cada uno escribieron un poema y, para completar el proyecto, incorporaron tres cuentos.
Así, sus dos mundos —la literatura y el fútbol— terminaron encontrándose entre las páginas de un mismo libro.
Para Alexis, participar en Ulibro también representa la recompensa de un camino que comenzó hace varios años.
Al principio asistían a talleres y actividades. Después llegaron las presentaciones. Ahora tienen acceso a escenarios y conversaciones que antes parecían reservados para escritores con una trayectoria más larga.
Incluso los nervios han cambiado.
Antes de una presentación importante todavía aparece ese “nerviosismo” que obliga a revisar una y otra vez que nada se haya olvidado. Pero la experiencia ha hecho el resto.
Con los años, dice Alexis, hablar ante un público se vuelve más sencillo.
Cuando los niños entrevistan a los niños
En Ulibro 2026 la historia dio otra vuelta.
Natalia y Alexis fueron entrevistados por estudiantes del Colegio Caldas en un videopódcast realizado en la zona infantil. La moderadora fue Daniela Bocanegra Gómez, de 16 años, estudiante de grado undécimo y personera de su institución educativa.
La conversación tuvo una particularidad: no eran adultos preguntando a niños sobre literatura. Eran niños y adolescentes hablando con otros niños que ya habían encontrado en los libros una forma de expresión.
Para Daniela, la experiencia fue inspiradora.
Ver a Natalia y Alexis contar cómo comenzaron a escribir le permitió imaginar que otros niños también pueden convertir su creatividad en proyectos concretos.
Durante la conversación, dos estudiantes de segundo del Colegio Caldas también acompañaron la actividad.
La curiosidad apareció de manera natural.
¿Y si ellos también pueden escribir un libro?
Esa es precisamente una de las ideas que Daniela se llevó del encuentro: que la edad no debería convertirse en una barrera para crear, participar o tener una voz propia.
Como personera, está acostumbrada a representar a otros estudiantes. En esta ocasión, su papel fue distinto, pero mantuvo un elemento común: escuchar, preguntar y abrir espacio para que otras voces fueran protagonistas.
Niños que ya no son espectadores
Natalia tampoco llegó a Ulibro 2026 como una visitante más.
Este año ha participado en diferentes actividades. Presentó Futboleros junto con Alexis, participó en una conversación sobre clubes de lectura y estuvo como moderadora en el tercer Panel Regional de Autores de Literatura Infantil y Juvenil.
Además, asumió otro reto: moderar la conversación con un autor e ilustrador invitado a la feria.
La transformación resulta evidente.
Los niños que antes asistían a los talleres ahora también ocupan el escenario.
Los que iban a escuchar, hablan.
Los que hojeaban libros, publican.
Los que llegaban acompañados por sus padres, ahora entrevistan a otros autores.
Y esa quizás sea una de las imágenes más poderosas que deja Ulibro 2026: una feria en la que la infancia no aparece únicamente como público, sino como parte activa de la conversación literaria.
Natalia lo resume desde su propia experiencia. El objetivo, dice, es animar a otros niños y niñas a darse la oportunidad de leer y escribir, descubrir sus talentos y acercarse a la literatura.
Alexis piensa en los más pequeños que puedan observarlos y encontrar en ellos un ejemplo.
No se trata de convertirse rápidamente en “grandes escritores”.
Se trata de empezar.
De jugar con las palabras.
De inventar una historia.
De atreverse a escribirla.
Y, sobre todo, de entender que para tener algo que decir no hace falta esperar a ser adulto.
