Bogotá enfrenta una crisis de salud pública silenciosa. Un estudio de la Universidad Nacional de Colombia reveló que la contaminación del aire, especialmente el dióxido de nitrógeno (NO₂) emitido por vehículos diésel, causa más de 1.100 muertes evitables cada año, incluso cuando los niveles cumplen la normativa colombiana vigente.
La investigación, que analizó datos entre 2013 y 2023, concluye que el 4,3 % de las muertes naturales en adultos mayores de 30 años están directamente asociadas a la exposición crónica a este gas. El impacto es aún mayor en enfermedades respiratorias: hasta el 12 % de las muertes por infecciones respiratorias agudas y el 6,3 % por EPOC se atribuyen al NO₂, un contaminante omnipresente en el tráfico urbano.
El análisis identificó fuertes desigualdades territoriales. Kennedy fue la localidad más afectada, seguida por Engativá, Suba, Bosa y Ciudad Bolívar. Además, el estudio halló una mayor vulnerabilidad en las mujeres, quienes presentan un riesgo más alto de mortalidad asociada tanto al dióxido de nitrógeno como al ozono.
Únase AQUÍ a nuestro WHATSAPP | TIK TOK | INSTAGRAM
La pandemia confirmó la relación directa entre contaminación y muerte. Durante el confinamiento, la reducción del tráfico disminuyó las concentraciones de NO₂ hasta en un 58 %, lo que se tradujo en una caída inmediata de las muertes atribuibles. Cuando baja la exposición, se salvan vidas.
El estudio advierte que prohibir el diésel, responsable del 63 % de las emisiones de NO₂, podría reducir en un 65 % las muertes atribuibles y salvar cerca de 1.500 vidas al año. Bogotá ya tiene la evidencia científica: la contaminación del aire es evitable y la decisión de actuar es urgente.
Una medida tímida como reducir solo el 10 % de las emisiones diésel evitaría menos de la mitad de las muertes. La simulación más ambiciosa, una transición completa a una flota de transporte eléctrica y a gas natural, fue la única que llevó a Bogotá a cumplir plenamente con todos los estándares internacionales. En este escenario, las concentraciones del gas caerían un 77 % y las muertes atribuibles prácticamente desaparecerían.
Por Sophía Velandia
Especial para METROPOLITANO
