Luego de más de tres décadas de incertidumbre, dos familias campesinas de Santander reactivaron la esperanza de encontrar a sus seres queridos desaparecidos en 1988, gracias a nuevas acciones de búsqueda adelantadas en un cementerio rural de Santa Helena del Opón.

La historia se remonta al corregimiento de La Aragua, donde el conflicto armado irrumpió violentamente en la vida de dos hombres que se resistieron a abandonar sus tierras ante la presión de actores armados. Según los testimonios recopilados, ambos fueron desaparecidos y posteriormente asesinados tras defender a sus familias y sus cultivos.

Durante años, sus allegados emprendieron una incansable búsqueda acompañados por el Programa de Desarrollo y Paz del Magdalena Medio (PDPMM), que logró reconstruir parte de lo ocurrido a partir de relatos de la comunidad. Estas versiones apuntaban a que los cuerpos habrían sido enterrados en el cementerio del mismo corregimiento.

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El caso tomó un nuevo rumbo cuando la Unidad de Búsqueda de Personas dadas por Desaparecidas (UBPD) en Santander asumió la investigación. Inicialmente se tenía registro de una sola persona desaparecida, pero en el desarrollo de las indagaciones se confirmó que eran dos las víctimas.

Con esta información, el equipo forense de la UBPD logró delimitar posibles puntos de inhumación dentro del camposanto. Las labores contaron con la participación activa de las familias y de habitantes que conocieron los hechos.

Durante tres días de intervención, un grupo especializado conformado por un antropólogo, una criminalista y un topógrafo realizó trabajos de prospección en el terreno, descartando cuatro sitios que habían sido señalados como posibles lugares de entierro.

Aunque en esta fase no se logró la recuperación de los cuerpos, la entidad aseguró que cada área descartada representa un avance en el proceso de búsqueda, que continuará hasta ofrecer respuestas a las familias.

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Cabe recordar que en 2024 organizaciones de víctimas habían solicitado a la Jurisdicción Especial para la Paz (JEP) medidas cautelares sobre este cementerio. Sin embargo, tras evidenciar las acciones adelantadas por la UBPD, el alto tribunal decidió no adoptar dichas medidas.

La búsqueda en La Aragua hace parte del Plan Regional Yariguíes, que abarca el municipio de Santa Helena del Opón, donde se tiene registro de 876 personas desaparecidas y 166 solicitudes activas.

Las familias, que han esperado por 38 años, mantienen viva la esperanza de hallar a sus esposos, hijos y amigos. Mientras tanto, la UBPD reiteró su compromiso de continuar con las investigaciones y fortalecer los lazos con la comunidad para avanzar en la reconstrucción de la verdad.

Finalmente, la entidad hizo un llamado a quienes tengan información sobre personas desaparecidas en el conflicto armado a comunicarse a través de sus canales oficiales, como parte de este proceso humanitario que busca cerrar heridas abiertas por décadas.