Una especie única del Cañón del Chicamocha, amenazada por el deterioro ambiental y el avance del cambio climático, se convirtió en el centro de una innovadora apuesta científica liderada por investigadores santandereanos. La Universidad de Santander (UDES) adelanta un proyecto para rescatar y fortalecer la conservación de la ceiba barrigona, árbol emblemático del bosque seco tropical colombiano.
La iniciativa se desarrolla en la vereda Llanadas, en el municipio de Los Santos, donde investigadores y comunidades trabajan de manera conjunta para proteger a la especie Cavanillesia chicamochae, considerada endémica y en peligro de extinción.
El proyecto utiliza una estrategia basada en biopriming, técnica científica que emplea microorganismos benéficos presentes de manera natural en el suelo para mejorar la germinación, crecimiento y supervivencia de las plantas. La investigación busca aprovechar la microbiota nativa del bosque seco tropical para fortalecer las plántulas de ceiba barrigona y aumentar sus posibilidades de adaptación en condiciones extremas como sequías y suelos degradados.
Únase AQUÍ a nuestro WHATSAPP | TIK TOK | INSTAGRAM
El proyecto es liderado por los investigadores Beatriz Elena Guerra Sierra y Álvaro José Hernández Tasco, profesores del programa de Microbiología Industrial de la UDES, con el apoyo de estudiantes del semillero Seinnovar. Además, cuenta con el respaldo de la Fundación Federico Restrepo, la Universidad Santo Tomás y The Nature Conservancy, dentro del proyecto SolNatura.
Los investigadores explicaron que la ceiba barrigona enfrenta serias dificultades para reproducirse de manera natural, debido a sus bajas tasas de germinación y al largo tiempo requerido para el desarrollo de plántulas en vivero. Frente a este panorama, el biopriming aparece como una alternativa innovadora para acelerar los procesos de restauración ecológica del bosque seco tropical.
La técnica consiste en tratar semillas y plantas jóvenes con microorganismos que favorecen la absorción de nutrientes, mejoran la retención de agua y fortalecen la resistencia frente a condiciones adversas. Los expertos consideran que esta estrategia puede convertirse en una herramienta clave para recuperar ecosistemas degradados y preservar especies nativas del Cañón del Chicamocha.
RECOMENDAMOS: Únase aquí al canal de YouTube de Metropolitano y active las notificaciones
Como parte del proceso de apropiación social del conocimiento, la UDES realizó una jornada comunitaria en la vereda Llanadas, donde habitantes del sector conocieron los alcances del proyecto y la importancia ecológica de la ceiba barrigona. Durante la actividad, investigadores explicaron el papel que cumplen los microorganismos del suelo en la salud de las plantas y entregaron plántulas a miembros de la comunidad para promover procesos de conservación desde el territorio.
La iniciativa también se articula con el programa ‘Camino de la Ceiba’, impulsado por la Fundación Federico Restrepo, que busca fortalecer la valoración ambiental y cultural de esta especie emblemática de Santander. El proyecto cuenta con permisos otorgados por la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales (ANLA) y es cofinanciado por SolNatura, estrategia internacional enfocada en promover soluciones basadas en la naturaleza.
Con este trabajo científico, la Universidad de Santander busca aportar soluciones reales para la recuperación del bosque seco tropical, uno de los ecosistemas más amenazados del país. Además de generar conocimiento microbiológico, la investigación pretende consolidar modelos replicables de restauración ambiental que integren ciencia, sostenibilidad y participación comunitaria en el territorio santandereano.
